Autora: Carme Melià

Patata catalana

De patata comemos en muchos platos tradicionales. Del suquet al trinchado, pasando por guisados y cremas. Pero, contrariamente a lo que se podría pensar, el volumen de producción de patata local no es destacable. Con esta premisa y con la voluntad de disponer de patata catalana de manera regular de junio a diciembre, la empresa CatOrigen ha iniciado un proyecto de recuperación de cultivos en ocho comarcas, con pequeños productores y un total de 25 hectáreas de cultivo: Baix Ebre, Baix Camp, El Maresme, Vallès Oriental, Baix Penedès, La Selva, La Noguera y La Cerdanya.

Si bien no nos atrevemos a afirmar, como cantaba la Trinca, que "el hombre viene de la patata"; sí podemos asegurar que este tubérculo estimado es un ingrediente básico de la cocina catalana. Lo tienen claro los hermanos Sandra y Borja Casamitjana, impulsores del proyecto: "Queremos que CatOrigen sea el referente en patata catalana y también queremos introducir las cebollas y los ajos, para recuperar el protagonismo que en otro tiempo tuvieron estos productos con los cultivos tradicionales, en nuestra casa."

El objetivo es poner en valor el patrimonio agrícola y gastronómico, ofreciendo a los consumidores producto de proximidad, de la máxima calidad y priorizando prácticas sostenibles y socialmente justas arraigadas en el territorio. Por ello, suministran las variedades que mejor se adapten a nuestra cocina, tratando de recobrar la memoria de aquellos sabores de antes. CatOrigen se centra en la variedad de patata Amarin: de carne blanca, muy buena y melosa, y óptima en estofados, suquetes, asado y truchas. Es parecido a la kenebec tradicional pero más moderna, ya que se adapta mejor a los tipos de cocción actuales, conserva el sabor tradicional, y al mismo tiempo ofrece mejor rentabilidad y también se conserva muy bien.

Las primeras cosechas de las patatas CatOrigen ya se encuentran en supermercados y comercios detallistas. Se presentan en sacos de tejido de arpillera tradicional de tres kilos. Además, cada comarca tiene su propia etiqueta y a través de un código QR se puede acceder a la información sobre el origen del producto. CatOrigen es una empresa de nueva creación vinculada a la compañía familiar Torribas SA, dedicada a la producción, selección, transformación y distribución de patatas, cebollas y ajos desde hace más de 80 años.

Nabo negro de montaña, el más fino y saborizado

Y, ya lo dice el dicho, "quien no tiene un ajo tiene una cebolla". Pero, también los hay que tienen de todo un poco -sí, todavía hablamos de cultivos y hortalizas, claro está-, como es el caso de Les Refardes. Esta cooperativa, con sede en Mura (Bages), coordina la producción ecológica de semillas de variedades locales en dieciocho fincas por toda Cataluña que se dedican a la venta de proximidad de verdura ecológica. Una especie de banco de semillas, que permite recuperar cultivos perdidos, pero también reencontrar el patrimonio genético y agrícola con el fin de asegurar la calidad y la soberanía alimentaria.

Del amplio catálogo que tienen en Les Refardes, hemos elegido el nabo negro de montaña como ejemplo de variedad local, ya que originariamente era un tubérculo cultivado en las casas de campo -sobre todo de las comarcas gerundenses- como recurso de subsistencia, que solía acabar en alguna escudella. Desde la cooperativa, explican que es "el Marcel, que vive en Mieres, en La Garrotxa, quien nos hace el nabo negro cada año". En todo el país, hay una treintena de productores que cultivan esta variedad en El Baix Empordà, La Garrotxa, El Pla de l'Estany, Gironès, La Selva y L'Alt Empordà. De hecho, es muy típico y reconocido el nabo negro de Capmany, municipio donde dos jóvenes horticultores hicieron reír hace pocos años el cultivo desaparecido del llamado "negret" de Benifallet.

Culinariamente hablando, ahora este nabo negro es un producto de prestigio, gracias al sabor delicado, más fino, aromático y saborizado que otras variedades de nabos. De piel muy fina, sin raíces secundarias, presenta un color marrón muy oscuro, casi negro. La carne es firme y, para llevar la contraria a su nombre, ¡bien blanca! Es un nabo alargado y cónico, que se puede empezar a cosechar cuando mide unos 20 cm, pero puede llegar hasta los 35 cm.

Se consume hervido, aderezado, confitado, en guisados o frito como patatas fritas. Las hojas lobuladas y ligeramente dentadas también se pueden aprovechar para hacer caldo o para comer como verdura hervida. Se siembra en verano, a partir del 24 de agosto, de ahí el dicho: "Por san Bartomeu, puede ser tan bueno el tuyo como el mío." Se cosechan a partir de noviembre y casi durante todo el invierno, por lo que es habitual hacerlo en platos típicos de la época del frío, como los nabos guisados con manitas de cerdo, con costilla de cordero o con caldo. Y, como ya tenemos patatas, ajos y nabos muy buenos, podemos empezar a pensar en hacer una buena escudella, que pronto llegarán los primeros fríos de la temporada.

Autora: Carme Melià

Un activo de la cocina marinera

Rellenos, a la andaluza, en su tinta, fritos, a la sucia, con guisos de Llavaneres, con cebolla, en bocadillo... y a la romana, claro! Los calamares aceptan muchos tipos de cocciones y están presentes en muchas recetas. Y no es de extrañar, porque su carne es tierna y gustosa, siempre que los cojas adecuadamente: o mucho rato a fuego suave (estofados, por ejemplo) o muy poquita a fuego fuerte (vuelta y vuelta a la plancha). Podemos decir, pues, que el calamar no tiene término medio, pero tampoco espinas ni cáscara! Todo un lujo para cocineros y comensales, ya que facilita la preparación de los platos y los hace más fáciles de comer.

En términos generales, el calamar es un ingrediente que suele gustar, pero sabemos de buena tinta que en nuestro litoral hay un lugar donde están especialmente enamorados de este ingrediente marinero. Sí, hablamos de Arenys de Mar, en El Maresme. Y están encaterinados por dos motivos: por tradición pesquera y por tradición culinaria. Y no es para menos, ya que este molusco, que vive en las zonas de algas delante de la costa, lo pescan con potera, un método ecológico que respeta mucho más el entorno, en contraposición a la pesca de arrastre, y que sobre todo realza el producto final a la hora de cocinarlo. Por ello, muchos recomiendan comerlo simplemente pasado por la plancha, de manera que el producto pueda excelente y dejar al descubierto todo el sabor y textura. Ummm, ya se nos hace la boca agua...

Pesca, con paciencia y nocturnidad

Pero, si lo que te gusta es cocinar, ningún problema. Aquí te damos la receta para preparar unos calamares rellenos buenísimos y muchos fáciles de preparar. Ahora, si lo que se trata es de pescarlos, eso ya puede ser un poco más complicado y habrá que tener paciencia. La época de pesca del calamar de Arenys comienza a finales de septiembre (la temporada se alarga hasta el mes de noviembre-diciembre, aproximadamente) y se hace con la llamada técnica de potera. Una técnica que requiere, como decíamos, un poco de paciencia y nocturnidad. Es, sin embargo, un método ecológico, ya que no es tan invasivo como la pesca de arrastre.

La pesca con potera se lleva a cabo con un instrumento vertical formado por una corona de anzuelos no mortales que se tira al fondo del mar, durante la noche. Los pescadores salen después de la puesta de sol y, con la ayuda de luces artificiales se sitúan a una profundidad de entre 20 y 30 metros, idónea para la captura del calamar. Una vez capturados, los calamares se comercializan en la Lonja de Arenys de Mar. Los calamares de potera, al no ser arrastrados por redes, quedan limpios de arena y barro, y con la piel intacta. Su carne tiene una textura diferente, es de color blanco y tiene un sabor especial, con un toque dulce.

Los ejemplares habituales son pequeños (calamares) o medianos (hasta 60 cm), lejos de los calamares gigantes (los poco conocidos kraken, que viven en grandes profundidades marinas de otras latitudes) y que pueden llegar hasta los 13 metros de largo y la media tonelada de peso. ¿Te imaginas cuántos platos de calamares a la romana se podrían hacer?

Autora: Carme Melià

Refundación de Mallart

Embutidos y otros productos de charcutería artesanos, con tripas naturales e ingredientes seleccionados, elaborados con recetas tradicionales del territorio. Calidad y tradición. Pero, a Mas Albornà Mallart Artesans Xarcuters han sumado un tercer elemento que multiplica el valor del producto: la iniciativa social. Con un ojo puesto en otras iniciativas sociales de gran renombre e impacto, en 2018 la Fundación penedesenca Mas Albornà entabló el reto de elaborar, por primera vez en sus 50 años de vida, un producto propio: embutidos de cerdo.

Esta empresa de servicios que trabaja para la integración social y laboral de personas con discapacidad intelectual, trastorno mental y riesgo de exclusión recogió el legado y la tradición de la familia charcutera Mallart de La Llacuna para reformular y sacar adelante el negocio aportando el valor añadido del compromiso social. La Fundación Mas Albornà ha llevado a cabo una inversión importante y ha creado un obrador propio para poner en marcha una empresa nueva que parte de la esencia de la antigua, los origenes y el sabor de la tradición.

Desde un chorizo criollo a una botifarrón de cebolla, pasando por un espejismo o una sobrasada. Son sólo cuatro ejemplos -tentadores y saborizados- que propone Mallart para dar un paso adelante en la apuesta de una compra consciente y con compromiso social. Pero si eres más de aves que de cerdo, no sufras, también tienes donde elegir y, además, lo puedes hacer con unos productos totalmente singulares y exclusivos: paté, confit, aletas en escabeche y caldo tradicional hechos con carne de gallo. Del Penedès, claro.

El valor añadido de una compra consciente

¿Y dónde los puedes comprar? Los embutidos y elaborados de Mas Albornà Mallart Artesans Xarcuters se pueden encontrar en diferentes supermercados como Alcampo, Caprabo y Bonpreu; al Club del Gourmet del Corte Inglés y al Mercado de la Boquería, entre otros establecimientos. También se distribuyen en restaurantes de la zona que los usan en sus platos. El reto es ahora encontrar una cadena de distribución para hacer llegar más allá los primeros embutidos con compromiso social. Una opción de compra que, según los responsables de la marca, cada vez es más habitual, ya que hay consumidores que quieren ir más allá y quieren hacer una compra consciente y con componente social.

La Fundación Mas Albornà la forman 425 personas, entre usuarios, patronato, voluntarios y trabajadores, de estos últimos 260 tienen algún tipo de discapacidad. En el caso concreto de Mallart, son ocho personas trabajando, tres de ellas con discapacidad, y la voluntad es seguir formando personas para que se incorporen en las diferentes fases del proceso de producción de los embutidos. La fundación trabaja desde 1969 para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad, trastorno mental y riesgo de exclusión ofreciéndoles servicios y atención integral en L'Alt Penedès. Mallart les permite seguir haciendo crecer el proyecto, creando nuevas oportunidades de trabajo y mejorando la vida de las personas. Una iniciativa social, artesana, de calidad y saborizada, todo a la vez!

Autora: Carme Melià

Llenar la despensa con alimentos de proximidad

¿Quieres saber de dónde proviene lo que comemos? ¿Te gustaría llenar la despensa de alimentos comprados directamente al productor? ¿Te apetece descubrir cómo se vive en campo? Todo esto y mucho más lo podrás hacer realidad el primer fin de semana de octubre en Bienvenidos a payés La Fiesta, un evento de puertas abiertas de más de 150 explotaciones agroalimentarias (agrícolas, ganaderas y pesqueras) del país.

Sí, claro está, hablamos de Bienvenidos a Payés La Fiesta, que este año llega a su séptima edición con la misma voluntad inicial de dar a conocer el origen de lo que comemos, hacer más cercana la relación entre el campesinado y el conjunto de la ciudadanía y fomentar la venta directa de los productos. Las visitas son gratuitas aunque se debe hacer reserva previa a través de la página web, donde también encontrarás detalladas todas las propuestas existentes.

Fruta fresca, pescado, verduras, cereales y legumbres, carne, quesos, miel, especias y hierbas aromáticas son algunos de los productos que podrás descubrir y probar en las explotaciones agroalimentarias participantes. También se pueden comprar directamente a productores y elaboradores, de manera que es una gran oportunidad para llenar la despensa de alimentos locales y de proximidad.

Agroturismo todo el año

Bienvenidos a Pagès tiene continuidad todo el año con una oferta estable de más de un centenar de visitas de pago a las explotaciones agroalimentarias del país. Hablamos de Bienvenidos a Payés Todo el Año, un conjunto de actividades durante los 365 días del año con visitas completas que aseguran una experiencia personalizada. Se pueden reservar de enero a diciembre y suponen una experiencia turística de primer orden con muchas y variadas actividades, como acompañar a un grupo de ovejas a pastar por los campos del Pallars Sobirà, aprender los secretos de la producción del arroz en un antiguo molino en el Delta del Ebro, visitar los castaños centenarios de Osona, cosechar naranjas en el Baix Ebre, visitar un cultivo de safrà en el Bages o descubrir cómo es el proceso de elaboración de la sidra en una pequeña explotación del Baix Empordà, entre otras.

Estas visitas todo el año no son solo son una nueva fuente para diversificar la actividad de los campesinos a través del turismo de proximidad, sino que también ayudan a promover la conciencia de la importancia de tener un sector primrario potente, de redescubrir el producto local y de temporada, de la sostenibilidad y de la importancia del reequilibrio entre territorios.

Bienvenidos a Payés, un proyecto del Gobierno de Cataluña, se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas, el Pacto Verde, el Farm to Forkeuropeo y el Plan Estratégico de la Alimentación de Cataluña (PEAC) en los ámbitos de la promoción de la sostenibilidad, la biodiversidad, la producción de alimentos de proximidad y la viabilidad del sector, asegurando el futuro del campesinado arraigado al territorio.

Autora: Carme Melià

Jornadas gastronómicas

Hay tantas variantes como cocineros. Del Cim i Tomba encontramos muchas versiones porque cada cocinero o cocinera de Tossa tiene su propia interpretación, pero lo más importante es que no falte el pescado, el buen pescado, ¡claro! Porque hablamos de un plato de marcada tradición marinera, ya que la receta tradicional es heredera de la cocina de barca, la que los pescadores hacían a bordo de las embarcaciones de pesca cuando tenían que pasar largas jornadas en el mar.

Y de alta a baja mar. Con el tiempo, el "Cim i Tomba" pasó de los pescadores a la cocina doméstica y también a los restaurantes hasta el punto de convertirse en uno de los platos que identifican la cocina y gastronomía de esta villa de la Costa Brava. Por este motivo, desde hace una veintena de años, los restaurantes del colectivo Cocina Tradicional Tossenca celebran unas jornadas gastronómicas de este plato que se ha convertido en un atractivo turístico más.

Durante todo el mes de septiembre, los establecimientos participantes ofrecen a los comensales un menú especial con un primer plato, el "Cim i Tomba" de segundo, y unos postres; con precios que oscilan entre los 35 y los 60 euros en el marco de las llamadas jornadas de La Cocina del Cim i Tomba. Todos los locales siguen la receta original, pero cada cocinero o cocinera le añade su toque personal y creativo. La mayoría la elaboran con rape, rombo o pintarroja, pero también hay quien opta por el rascacio u otros pescados de carne fuerte, para que no se deshagan durante la cocción. Consulta los restaurantes y los menús disponibles en este enlace.

Picadas y fideos a la cazuela

Pero no sólo de pescado 'come' Tossa. La mezcla geográfica de tierra y el mar también se refleja en la cocina del municipio selvatano. Por ello, a pesar de tener un recetario marcado por la presencia del pescado, también encontramos bastantes platos con verdura, fruta, legumbres y carne, a menudo cocinados en cazuela y con el toque final de las picadas, que les confiere su sabor más característico. Y es que la picada con chocolate es una particularidad local muy sabrosa que, si no la habéis catado ya, podéis descubrir en una receta tan buena como efectiva como son los calarmares rellenos con álbondigas al estilo de Tossa.

Si sois de los que disfrutais con las jornadas gastronómicas, en junio en Tossa os esperan las de los fideos en la cazuela. Una oportunidad más para disfrutar de una jornada turística de primera, con visitas a una villa con un rico legado patrimonial y una cocina mediterránea deliciosa. ¡Para chuparse los dedos!

Autora: Carme Melià

Propuestas para toda la familia

¿Quieres disfrutar de una sesión de pilato walk entre viñas mientras descubres dónde y cómo se elabora el cava? ¿Te gustaría pisar uva? ¿O, quizás, eres de un talante más tranquilo y prefieres descubrir los secretos del cava mientras disfrutas de una comida relajada entre cepas? Sea cual sea tu opción, todas son posibles gracias a la campaña La Vendimienta del Cava que, por séptimo año consecutivo, muestra la elaboración de estos espumoso con actividades y propuestas sugerentes para todos los públicos.

Desde el 26 de agosto y hasta el 25 de septiembre, todos los sábados y domingos de septiembre, dieciséis bodegas del Penedès proponen un amplio abanico de experiencias lúdicas pensadas para públicos reducidos: conciertos entre viñas, desayunos de payés, salidas por la naturaleza con bicicletas, brunchs y comidas entre cepas, cenas bajo las estrellas, pilates entre viñas, marcha nórdica por caminos rurales, pisada de uva, actividades para los más pequeños de la familia... Eso sí, no te despistes porque las actividades tendrán lugar con aforos limitados y reserva previa. Consulta todas las opciones disponibles y adquiere las entradas en este enlace.

Una escogida de uva mágica

El cava es un producto estrechamente asociado a Cataluña, y muy especialmente al Penedès, al haberse convertido en uno de los vinos más destacados y reconocidos y una bebida íntimamente relacionada a la celebración de todo tipo de fiestas. Antes de disfrutar de las actividades de La Vendimienta del Cava, te adelantamos un poco de su historia que, según la DO Cava, es la historia de un triunfo: "La recompensa al esfuerzo, el ingenio y creatividad de un grupo de productores y viticultores de mediados del siglo XIX que tras ser desafiados por la filoxera, decidieron empezar de nuevo." 

Las variedades autóctonas de uva macabeo, charca y parejada conforman la escogida clásica de esta bebida espumosa. No es hasta 1959 que aparece por primera vez la palabra cava en un documento oficial y en 1972 se constituye el Consejo Regulador de los Vinos Espumosos y se aprueba la denominación de cava para nombrar lo que se elabora en el Estado español.

En 2021, la DO Cava alcanzó un récord histórico en 2021 con un crecimiento del 17,34% y un volumen de expediciones de 252 millones de botellas. Unas cifras destacadísimas, que podéis empezar a degustar en pequeñas cantidades como tomar una copa de cava bajo las estrellas entre viñas en algunas de las bodegas participantes en la campaña enoturística. ¡Alcé la copa y brinde por la vendienta del cava!

Autora: Carme Melià

Una gran familia

Cuando hablamos de pescado azul, hablamos de una amplia familia de especies que tienen en común, no solo el color azulado de las escatas, sino una alta proporción de grasa (entre el 5 y el 11%) que los diferencia de los llamados peces blancos, con un índice de grasa por debajo del 5%. Se trata, además, de una grasa insaturada, del tipo omega-3, beneficioso para el organismo. Y, por si esto no fuera suficiente, el consumo de pescado azul es una buena fuente de proteínas de calidad, vitaminas y minerales, sobre todo fósforo y yodo, y -como cereza de este pastel marinero- aporta pocas calorías. ¡Vaya, un alimento redondo!

La denominación 'pez azul' engloba muchas especies diferentes, con hermanos, primos y parientes diversos: desde el atún al pez espada, pasando por el salmón y el sorell, entre muchos otros. Pero las capturas reconocidas como pescado azul de Tarragona son la sardina, el seitó, el sorell, la caballa, el bis y la boga. Son peces capturados con métodos de pesca artesanos por la noche (artes de cerco o de la luz), y el tamaño de las capturas está regulado y controlado.

Si quieres catarlos de primera mano, una muy buena oportunidad son las Jornadas del Pescado Azul de Tarragona, que la Organización de Empresarios de Hostelería organiza en el mes de junio con el objetivo promover la gastronomía en la ciudad a través de uno de los productos insignias de su cocina y de su esencia marinera. Allí, podrás degustarlos en muchos de los restaurantes de la zona -no solo durante las jornadas-, pero si lo que te gusta más es cocinarlos, sigue leyendo!

¡Y la ancha, de L'Escala!

Pero, si buscas tradición, en nuestra casa tenemos una muy saborizada alrededor de uno de los pescados azules más destacados del litoral que ha dado lugar a un producto gastronómico excelente con nombre y apellidos: la anchoa de L'Escala, aromática, saborizada y de sabor intenso. Nos referimos a la técnica de la salazón, que se la empujaron los antiguos griegos: una cultura milenaria que aún se mantiene muy joven. Para elaborarlas, sólo hacen falta anchoas frescas, sal, hierbas aromáticas y especias. Y luego se pueden hacer en salmuera (con sal y agua salada) o en aceite (la anchoa primero se desala y luego se conserva en aceite), se dejan madurar unos 8 meses y, ya está, listos para degustar y disfrutar del sabor de mar!

De una manera u otra, lo importante es la aportación nutritiva que proporciona comer pescado azul. Así pues, elige la variedad que más te guste -pero, ten en cuenta que es mejor que sea de pesca sostenible y de proximidad-, prepara una receta bien fresca y disfruta de las vacaciones al aire libre con un chute de omega-3 que te ayudará a fortalecer las neuronas antes de la vuelta al trabajo!

Autora: Carme Melià

Melón, tajadas refrescantes

El melón, como hemos dicho, es un fruta rica en agua y baja en azúcares, es un alimento hidratante ideal, lleno de vitamina A -cuando más naranja es la pulpa, más betacarotenos tiene- y de minerales, como el potasio y el magnesio. Quizás te guste comerlo, simplemente, a mordeduras, casi como globos de agua dulce, pero esta fruta -bien, horteliza en realidad, porque el melón pertenece a la familia de las cucurbitáceas, como el calabaza, la calabaza y el cogollo- es muy versátil en la cocina. No es necesario que te limites al popular melón con jamón, también puedes hacer una sopa ultrarrefrescanto (¡o un gaspacho, claro!), combinarlo con menta en un smoothie saludable y muy fresco, añadirlo a una ensalada de verano o hacer un helado, un sorbete o un granizado, entre muchas otras propuestas.

Cantalup, de piel de mono, amarillo, blanco, verde, gloria... De pulpa blanca o anaranjada. De melones hay de muchos tipos, solo tienes que elegir el que más te guste. En nuestra casa, se cultiva uno con nombre o apellidos: el melón de Artesa de Segre. De hecho, el último fin de semana de agosto, esta población de La Noguera acoge la Feria del Melón, enmarcada dentro de la Feria de Sant Bartomeu, especializada en el melón de secano, un producto autóctono de calidades gastronómicas excepcionales. Se trata de una variedad de melón adaptada a los cultivos de huerta de secano de las comarcas de la Plana de Lleida: descubre sus características en este enlace.

Melocotones, carnosos o jugosos

De melocotones, los hay de muchos colores (rojo, amarillo, anaranjado, blanco) y muchas variedades, pero en nuestra casa se consumen sobre todo de dos tipos, los de agua y los de viña. Ricos en fibra y minerales, es la tercera pata del tridente hidratante del verano. El melocotón tiene más calorías que las otras dos frutas mencionadas, pero aún en baja proporción y que queda compensado por su alto poder de hidratación. Si queremos hablar de melocotones de nuestra casa con nombres y apellidos, destacan los de Ordal, los de la Ribera de l'Ebre y los de Pinyana.

El melocotón de Ordal lo puedes catar y comprar todos los fines de semana de junio, julio y agosto, en Subirats (Alt Penedès), donde tiene lugar el Mercat del préssec d’Ordal. Se trata de un melocotón de gran calidad con sabor y aroma intenso y dependiendo de la variedad su carne puede ser de textura más carnosa o más jugosa. La variedad más conocida es el melocotón de viña, de un color amarillo intenso, carnoso y dulce, con un pequeño toque ácido. Es uno de los productos singulares de la Xarxa Productes de la Terra.

El de Pinyan es un melocotón tardío, de gran tamaño, color claro y carne fuerte, que se cultiva en la zona de El Segrià y La Noguera. El primer fin de semana de octubre, en Alfarràs se celebra la Fira del Préssec de Pinyana, que este año ya llegará a la 28ª edición. En cuanto al melocotón de la Ribera d'Ebre, este es de sabor potente y de color rojo. En esta zona, se cultivan de diversas variedades: de pulpa amarilla, de pulpa blanca, de pavía y nectarinas.

Sea de la variedad de sea, el melocotón también se puede utilizar en la cocina, ya sean para elaborar postres tan buenos como este melocotón de viña con vino dulce o en platos de carne blanca en la cazuela o pasándolo por la sartén o la plancha, con un toque de azúcar. Y, como siempre decimos con las frutas, se puede aprovechar la temporada alta -cuando son más buenas- para hacer mermeladas y confituras caseras para disfrutar todo el año.

Pero, ya sabes, si estos días de calor tienes sed, apuesta por comerte una tajada dulce de melón, hidratarte con una sonrisa de sandía con o sin semillas o para refrescarte clavando un mordizco a un buen melocotón. ¡Ganarás el partido al calor por goleada!

Autora: Carme Melià

23 marcas, 100 productos gourmet

Una cata de vinos bajo el lema Catalunya, on el vi és cultura dio el pistoletazo de salida al Festival de Catalunya en México que, durante todo el mes de julio, promociona los productos gastronómicos catalanes en el país centroamericano. El festival nace de la colaboración y la unión de esfuerzos de la Delegació del Govern de Catalunya en México, El Palacio de Hierro y Prodeca con el fin de favorecer la presencia del sector agroalimentario catalán en México y promover las relaciones comerciales entre ambos países. Se trata de un mercado importante y en crecimiento para el sector catalán, ya que según datos de Prodeca, las exportaciones agroalimentarias a México han crecido en más de un 33% en los últimos 10 años.

Un total de 23 marcas y más de 100 productos gourmet elaborados en Cataluña son los encargados de posicionar los productos gastronómicos del país en este mercado estratégico por medio de un punto de encuentro comercial. Bajo el lema Catalunya, on el menjar és cultura, los productos catalanes se darán a conocer en toda la cadena de valor del mercado mexicano: compradores, importadores, distribuidores y medios de comunicación, entre otros.

De hecho, estos productos llegan al consumidor mexicano por medio de experiencias con catas y degustaciones, ya sea de vinos o de productos gastronómicos, y también con la posibilidad de saborear platos típicos de la cocina catalana, que se pueden adquirir en los Food Corner de los establecimientos del Palacio de Hierro.

Principales exportaciones gastronómicas

Las exportaciones a México del sector del vino y el cava catalán superan los 5,57 millones de euros. Sin embargo, los llamados productos Fine Food lideran las exportaciones gastronómicas catalanas al país centroamericano: hablamos de jugos vegetales, aguas, cervezas, bebidas y licuados, con 26,87 millones de euros; seguidos de los snacks, aperitivos y productos de panadería y pastelería (5,56 millones de euros), y finalmente de los platos preparados, caldos, caldos, conservas, confituras y mermeladas (4,93 millones de euros).

La segunda categoría con más exportaciones es la de los aceites vegetales (principalmente aceite de oliva), mientras que el sector de la carne y los embutidos ocupa su tercera posición. El Festival de Catalunya en México es una oportunidad del sector agroalimentario catalán para profundizar y mejorar el posicionamiento en el mercado mexicano con el fin de incrementar el número de importaciones de productos.

Autora: Carme Melià

Un fruto que enamora

Parece ser que no sólo nos gusta mirarnos el ombligo, sino que también nos gusta comérnoslo! Por ello, el tomate, la fruta con ombligo de los antiguos aztecas, es una de las hortalizas más consumidas en nuestra casa. Comemos a lo largo del año (se cultivan en invernaderos), pero cuando de verdad nos deleitemos con su sabor dulce y su textura carnosa es en verano, cuando es el tiempo de los tomates de verdad, de los que maduran al sol y presentan el sabor característico de un fruto que nos enamora.

Los tomates, con variedades dispares, son la alegría de la temporada, con un color seductor y una versatilidad culinaria que da por llenar más de un recetario, ya sea comidos en crudo o bien pasados por los fogones: en ensaladas diversas como esta de bacalao, para hacer jugos y sopas (empezando por el gaspacho, of course!, y continuando con un oliaigua menorquín); en sofritos y salsas (desde el romesco al ketchup  casero); secos, en escabeche, fritos (como a los que hace referencia el título de la película Tomates verdes fritos), asado al fuego, rellenos de arroz o de verduras, en un tartar, en una coca de trempró... y, claro, para untar el popular pan con tomate!

Y, ¿por qué no?, aprovecha la exuberancia tomatera del verano para hacer conservas y mermeladas para disfrutar de la alegría del verano todo el año. En este enlace encontrarás direcciones donde encontrar algunos de los mejores tomates que se hacen en Cataluña.

Singulares y festivos

Como el pometa de El Maresme, el del Vallès Oriental y el mandón de Collserola, el tomate de El Bages es uno de los productos singulares de la Xarxa Productes de la Tierra, por sus características únicas que lo distinguen del resto y por estar arraigado en un territorio concreto donde se produce. Es la estrella de la huerta de su comarca e, incluso, tiene fiesta propia. Una propuesta que llega a la sexta edición y que tendrá lugar muy pronto, del 18 al 23 de julio en Manresa.

La Festa del Tomàquet de El Bages incluye degustaciones, catas, visitas a productores, talleres y un acto central que es el Mercat del Tomàquet, que el sábado día 23 concentrará diferentes productores en el Passeig Pere III de Manresa que ofrecerán sus productos. Cultivado en los valles del Montcau, el tomate de El Bages está vacío por dentro y tiene un sabor ligeramente dulce y refrescante. También conocido como tomate de Montserrat, tiene varias subespecies como el tomate rosa del Cardener o el rosa de Mura, cada uno de ellos con una personalidad muy marcada.

Y siendo territorio tomaquero como somos, esta no podía ser la única fiesta dedicada a la hortiza roja. Santa Eulàlia de Ronçana, en el Vallès Oriental, también celebrará muy pronto la duodécima Feria del Tomate: el 23 y 24 de julio, en el Centre Cívic i Cultural La Fàbrica de 9 a 14 h, con talleres, visitas al huerto, catas de variedades antiguas y la presentación y degustación del gaspacho Termal, elaborado con aguas minero-medicinales de Caldes de Montbui y tomate de proximidad. Consulta todos los detalles de la programación en este enlace.

Pero si lo que quieres es predicar con el ejemplo, entonces tu cita son las jornadas gastronómicas. Tomàquet al plat, del 8 al 24 de julio, te da opción de catar en los restaurantes de Santa Eulàlia de Ronçana los platos elaborados con tomates de variedades locales de los productores del municipio y de la comarca. Por otro lado, puedes optar por las Jornades gastronòmiques del tomàquet, del 22 al 31 de julio, con platos elaborados con tomates de los huertos de Caldes de Montbui.

Opciones diversas para festejar con la gran hortaliza del verano sin miedo a ponernos rojos como un tomate!

Autora: Carme Melià

Más allá del aperitivo

Los mejillones son un marisco muy bueno, gastronómicamente hablando, pero también son una muy buena fuente de proteínas de elevada calidad y uno de los alimentos más ricos en hierro de fácil absorción, con un bajo contenido en grasas y calorías. Ideales para la operación biquini!

Si quieres comer, te damos un listado de restaurantes donde preparan de muy buenos. Pero si lo que quieres es cocinarlos en casa, debes saber que se pueden preparar de muchas maneras, aunque a menudo simplemente hay que cocerlos unos minutos al vapor (no te pases con el agua, solo les hacen falta unas pocas cucharadas y unos minutitos de cocción) con un chorro de limón y ya tendrás un entrante o un aperitivo delicioso.

Los mejillones son un alimento muy versátil en la cocina, ya que también se pueden preparar rebozados (conocidos como tigres), en vinagreta, en zumo, en escabeche, al horno, en sartenes a la parrilla, etc. E, incluso, acompañarlos de patatas rubias!, como hacen en Bélgica, donde este marisco es plato nacional: moules et frites. Ah, y como somos fans de la cocina de aprovechamiento, no lances el agua de cocción de los mejillones, es ideal para enriquecer un arroz u otro plato marinero.

¿Quieres asegurarte el triunfo en la mesa? Pues, primero asegúrate de que la materia prima sea de calidad: compra los mejillones vivos, con olor a mar y bien cerrados. Después, ya en la cocina, empieza por una receta típica y muy popular, pero deliciosa: los mejillones a la marinera. Hay tantas versiones como cocineros o como recetas de macarrones de la abuela, pero, hagas la que hagas, sobre todo, no dejes de mojar pan!

Marisco de proximidad

El mejillón del Delta de l’Ebre, además de un producto de proximidad de éxito, es también un atractivo turístico de la zona con la posibilidad de hacer rutas guiadas para descubrir el proceso de producción y crianza de este molusco y de degustarlo dentro del mar en las mejilloneras, como las del Aví Agustí (creada en los años 80, fue la primera mejillonera visitable) o la del Musclarium (una de las más grandes del Delta).

¡Y no sólo de mejillones vive el Delta de l’Ebre! En las bahías de El Fangar y de Els Alfacs también se cultivan otros mariscos muy buenos como la ostra arrizada y las almejas. Las ostras del Delta tienen la carne fina y gustosa, y de almejas se cultivan dos especies; la japonica y la fina. Otro de los productos locales es la galera, un crustáceo de calidad, muy típico de la zona, tanto que incluso tiene su propia jornada gastronómica en los meses de febrero-marzo, donde se convierte en protagonista de los menús de los municipios marineros de alrededor.

El marisco como vemos es todo un mundo (¡o todo un mar, mejor dicho!) y hay tanta variedad que nos permite comer de manera sana y variada. Como explica el Gremi de Peixaters de Catalunya, comer tiene muchos beneficios para el organismo, por lo tanto, disfrutamos de la variedad y diversidad que nos ofrecen estos productos de proximidad, especialmente durante los meses de verano. ¡Viva la concha!

Autora: Carme Melià

El sabor más puro

Con la llegada de las peras de San Juan al mercado, empezamos el verano y la temporada de esta fruta fresca. Son unas peras pequeñas, tempranas, de las que hacen 'crec' cuando las muerdes. Dulces, de sabor puro y muy sabrosas, provienen de cultivos de Tarragona y Lleida. Aunque se suelen comer directamente -no hay que pelarlas- también las puedes pasar por los fogones para elaborar recetas muy buenas, como las típicas y deliciosas peras al vino, o también como guarnición de guisados de pollo o ternera, y, claro está, también en postres como la macedonia, las mermeladas o los pasteles de fruta.

Esta variedad, sin embargo, sólo es una de las muchas que se pueden encontrar, ya que la pera es una fruta dulce muy habitual en Catalunya y tiene muchas variedades, de diferentes colores, texturas y gustos (Ercolina, Blanquilla o de agua, Williams, Llimonera, Conference, Bosc, Magallona, Alexandrina...) e, incluso, tiene una DOP específica: la DOP Pera de Lleida. Y no es para menos, ya que, según datos de 2020, Catalunya es el 18º productor mundial de pera, siendo la Unión Europea el mercado natural para la exportación. En definitiva, una fruta que es la repera de buena y variada!

Jugosas y carnosas, para todo tipo de platos

Otra pera con nombre y apellido es la de Puigcerdà que, tras años en retroceso, se vuelve a comercializar, aunque de manera todavía muy limitada y sobre todo para el consumo local. Es, sin embargo, una pera reconocida, que ya se cultivaba en la Edad Media y que se consideraba un regalo digno para caballeros y personajes relevantes que visitaban la villa.

Se trata de la variedad de pera Doyenné de comice, una pera de pulpa fina, gustosa, perfumada y dulce. Una receta muy tradicional de la comarca de La Cerdanya ligada a este producto es el pato con peras, aunque también la pera de Puigcerdà también se consume fresca o en todo tipo de platos dulces.

La pera es una fruta, jugosa y carnosa, con muchas propiedades nutritivas, de efecto saciante por el alto contenido en fibra, hidratante, de digestión fácil y saludable, su consumo aporta muy pocas calorías. Aunque se suelen comer directamente, hay muchas recetas, dulces y saladas, en las que son un ingrediente destacable. No dudes en catar alguno, son platos energéticos y sabrosos.